La ciudad completa rutas principales para avanzar con en el proyecto de energía sostenible, Dee Hydro
La fuente de agua de la ciudad proviene de manantiales de agua subterránea prístinos ubicados en las laderas del monte Mount Hood. De los 10 millones de galones de agua estimados por día que proporcionan los manantiales, la ciudad puede aprovechar y utilizar alrededor de cinco millones de galones de agua por día. Esta agua fluye a través de una línea de flotación de 24 pulgadas a lo largo de 20 millas y cae 2000 pies antes de llegar a la ciudad. En el proceso, el agua genera enormes presiones que deben disiparse con una serie de válvulas reductoras de presión (PRV, por sus siglas en inglés). En 2019, la ciudad se embarcó en un viaje para aprovechar ese flujo de agua para generar energía a través de un sistema hidroeléctrico en línea.
Ese mismo año, el Concejo Municipal de Hood River aprobó una resolución para evaluar la contribución de la ciudad al calentamiento global y se comprometió a reducir las emisiones municipales de gases de efecto invernadero, a neto cero para el 2035. El proyecto del sistema hidroeléctrico en línea, llamado Dee Hydro, es un importante proyecto para ayudar a lograr los objetivos de sostenibilidad de la ciudad. Sin embargo, el proyecto ha tenido que superar importantes obstáculos en su camino para convertirse en una realidad.
Después de un estudio de viabilidad inicial para explorar si el sistema de agua de la ciudad sería adecuado para un sistema hidroeléctrico en línea, se requirieron varias tareas críticas antes de que el proyecto pudiera avanzar. Estas tareas incluyeron la aprobación de los derechos de agua, la negociación de un paso legal de propiedad privada para el sitio y un análisis de aumento de presión para garantizar que la línea de transmisión de agua de la ciudad estuviera protegida.
En particular, el análisis del aumento de presión fue una revisión importante para que la ciudad garantizara que el acceso de la comunidad al agua potable no se viera comprometido. Los ingenieros realizaron una serie de pruebas de alivio de sobretensiones e informaron resultados suficientes en la reunión del Concejo Municipal del 8 de enero de 2024. A partir de estos hallazgos, el Concejo Municipal quedó satisfecho de que se habían resuelto los problemas pendientes y ordenó que el proyecto avanzara.
El impacto del proyecto en la generación de energía y la reducción de dióxido de carbono, dependerá de varios factores. Habrá más información disponible a finales de este año, una vez que se haya completado el análisis energético anual. Una vez instalado, se estima que el proyecto generará aproximadamente 16,000,000 de kilovatios-hora durante los primeros 30 años.
Una vez completadas las tareas principales, el proyecto ahora avanzará con el resto de las tareas de la Fase dos, que incluyen diseño final, soporte de licitación y adquisiciones, servicios de ingeniería durante la construcción y servicios de capacitación, entre otros, y la construcción está programada para comenzar en la primavera de 2025.
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