Fue aprobado el nuevo plan de tarifas de servicios públicos de cinco años
Las nuevas tarifas de servicios públicos de agua, alcantarillado y aguas pluviales son efectivas empezando el 1 de julio con aumentos pequeños planificados durante los próximos cinco años. El nuevo plan de tarifas es el resultado de un análisis de tarifas de servicios públicos. Las recomendaciones se discutieron en una serie de tres reuniones del Consejo durante el mes de marzo.
La firma FCS Group, especializada en tarifas de servicios públicos, estudió la facturación para todos los tipos de clientes de la ciudad, incluidos los operadores comerciales residenciales y pequeños, medianos y grandes. Luego, los consultores calcularon el impacto relativo que varios usuarios tienen en el sistema de servicios públicos. Las nuevas tarifas alinean mejor los cargos con el impacto relativo de cada pagador de tarifas.
Esto se logra en parte moviendo la base de los cargos por aguas pluviales del tamaño de un metro a pies cuadrados de superficies sólidas. El resultado es que las propiedades con grandes áreas de superficies duras (como estacionamientos) pagarán una parte más justa en comparación con las casas y negocios con áreas pequeñas. Las nuevas tarifas también crean una categoría de aguas residuales de alta resistencia para empresas como las cervecerías que considera su efecto en la infraestructura de aguas residuales de la ciudad. Anteriormente, a las cervecerías y restaurantes se les cobraba de manera similar.
Los proyectos de infraestructura, como esta instalación de una bóveda para válvulas de agua en Seventh Street en 2018, se planifican con años de anticipación y consumen fondos significativos del presupuesto de la Ciudad.
Para financiar el mantenimiento continuo y avanzar en proyectos de infraestructura importantes, el plan de tarifas incluye aumentos generales de ingresos del 3% para agua y alcantarillado y del 14% para aguas pluviales en el primer año. El promedio de aumentos de tarifas del sistema no afectarán a todos los contribuyentes como se explicó. La Resolución 2021-05 fue aprobada el 12 de abril.
“La principal actualización del nuevo plan de tarifas es que se toma en cuenta el uso comparativo”, dijo Will Norris, subdirector de finanzas y administrador de la ciudad. “Las nuevas tarifas están diseñadas para cambiar lentamente las cargas de las tarifas. El cambio aleja la carga de los clientes residenciales, que pagan más de lo que les corresponde, a los usuarios comerciales e industriales que han estado pagando menos en comparación.”
El nuevo plan de tarifas de servicios públicos comienza donde terminó el plan de tarifas de cinco años de la Ciudad para 2015. Ese plan aplicaba aumentos de tarifas en todos los grupos de clientes sin tener en cuenta el impacto del usuario en el sistema. Los grandes aumentos anteriores eran necesarios para mejorar la infraestructura de servicios públicos críticos de la ciudad. Las principales mejoras realizadas durante la última década incluyen una nueva línea de agua que reemplaza una línea de 85 años; una represa reconstruida que puede almacenar 2,5 días de agua potable; y un nuevo desagüe de la planta de tratamiento de aguas residuales que envía la agua tratada fuera de la ciudad hacia la corriente principal del Río Columbia. Se planean importantes proyectos de infraestructura para los próximos 10 años. La Ciudad reemplazará aproximadamente el 25% de sus viejas líneas de agua de plomo y tuberías de alcantarillado que necesitan ser reemplazadas.
Plan de ayuda para nuevas tarifas incluido en el
El nuevo programa de tarifas considera la capacidad de familias de bajos ingresos poder pagar costos adicionales de servicios públicos, especialmente con los costos generales de vivienda altos en el área. El nuevo plan de tarifas financiará un programa ampliado de descuentos para personas de bajos ingresos a través del Mid-Columbia Community Action Council. El alcance está planeado para informar a los hogares que califiquen de los descuentos disponibles. También se aplicará un descuento a las facturas de electricidad (en asociación con Pacific Power) si un hogar que califica recibe servicios públicos de la Ciudad a través de un medidor de agua compartido. Esto es más típico en parques de casas móviles y multifamiliares.
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